Redacción Editorial Semana
La Autoridad de Carreteras y Transportación (ACT) de Puerto Rico destacó importantes logros en su informe ante el Comité de Transición del gobierno, donde también depusieron la secretaria del Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP), Ing. Eileen Vélez Vega y el director ejecutivo de la Autoridad de Transporte Integrado (ATI), Josué Menéndez Agosto.
El director ejecutivo de la ACT, Edwin E. Gonzalez-Montalvo, afirmó que han priorizado el uso eficiente de los fondos federales y estatales para acelerar la reconstrucción de la infraestructura vial de Puerto Rico. Destacó que desde enero de 2021 al presente, se ha comprometido el 100% de los fondos federales recibidos de la Federal Highway Administration y se han desembolsado $1,138 millones en proyectos de construcción hasta el 31 de agosto de 2024.
Entre los múltiples proyectos completados desde enero de 2021, mencionó la construcción de los carriles dinámicos en la PR-52 con una inversión de $85,312,328.92, la reparación del Puente sobre el Río Blanco en Naguabo con una inversión de $11,532,926.12, la repavimentación de varios tramos de la Autopista PR-52 de Cayey a Ponce con una inversión de $79,118,822.01 y la construcción de la Intersección Diamante Divergente en Gurabo, con una inversión de $17,513,367.38. Esto unido a importantes proyectos en Naranjito, Hatillo, San Juan y Canóvanas.
Entre los proyectos más importantes que tiene la ACT actualmente en construcción, destacó, entre otros, la reparación de losas de la PR-52 desde el Km. 0.00 al 14.20 de San Juan a Caguas con una inversión de $26,073,360.00 y la rehabilitación del pavimento y mejoras a los puentes en la PR-30 en Humacao con una inversión de $27,962,024.00.
La secretaria del DTOP, Ing. Eileen Vélez Vega, afirmó que a su llegada se encontó con una situación crítica: la falta de mantenimiento de carreteras.
“El presupuesto disponible para el mantenimiento de carreteras estatales era apenas de $3.5 millones - solo para desyerbo - y solo para unos municipios limitados. Así las cosas, nos dimos a la tarea de encontrar la manera de financiar un mantenimiento robusto y adecuado para nuestro sistema vial. Creamos el Programa Cambiando Carriles, y logramos que se asignaran fondos que provienen de fondos estatales, fondos de ingresos propios del DTOP y fondos ARPA. Por primera vez, en sus 70 años de historia, el DTOP recibe fondos federales para el mantenimiento de las carreteras estatales, gracias a la asignación realizada por el Gobernador Pierluisi de $100 millones”, enfatizó.
Destacó que actualmente, se ha realizado una inversión histórica de sobre $346 millones, con alrededor de 798 acuerdos colaborativos con alcaldes y contratistas del DTOP, para atender principalmente la condición del pavimento, y la conservación y el ornato (desyerbo). A estos efectos, se adquirieron siete camiones “Pro Patch”, con fondos ARPA, que hoy día se considera la maquinaria más duradera y confiable para los trabajos de mantenimiento de pavimento, reduciendo costos y el tiempo requerido en cierres de carreteras, ya que el camión consolida las funciones principales en un solo equipo.
Indicó que asimismo, el DTOP no tenía una oficina de Fondos Federales, y que a su llegada en enero del 2021 no se había realizado obligación de fondos alguna de los proyectos de obras permanente de reconstrucción de FEMA.
“De inmediato, se procedió a crear la Oficina de Fondos Federales, logrando avances significativos en la recuperación de la infraestructura vial de Puerto Rico, a través de la obligación de los fondos de proyectos de obra permanente y con la implementación de proyectos de diseño. Al día de hoy, el DTOP ha obligado sobre $538,012,441.00”, apuntó Vélez Vega.
Por su parte el director ejecutivo de la Autoridad de Transporte Integrado (ATI), Josué Menéndez Agosto, destacó como uno de los mayores éxitos recientes, la inauguración en 2022 de la ruta E-30 que conecta San Juan con Caguas, ampliando la movilidad en la región con autobuses de alta capacidad que operan diariamente con intervalos de 30 minutos y con un patrocinio aproximado de 60,000 personas al año.
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