Con nuevo piso el gimnasio Bairoa
Por Jorge L. Pérez/JPG Media Group
Fotos Pepo Pereira/Municipio de Caguas
El legendario gimnasio Bairoa de Caguas, ‘Cuna de Campeones’, tiene una nueva cara.
O quizá sea más certero decir que tiene nuevos pies.
Gracias a la ayuda del municipio de Caguas, el gimnasio, que dirige el entrenador Evangelista Cotto y data de los años ochenta, cuenta con piso nuevo.
“El piso ahora es de goma, y cubre toda el área de entrenamiento”, dijo Cotto. “El municipio gastó $11,000 y nos suplió todas las planchas de 4 por 6 pies, y, con la ayuda de una brigada de padres, las pusimos nosotros”.
“Lo más trabajoso fue sacar primero las planchas de madera que estaban antes”, agregó. “Pero lo fuimos haciendo poco a poco”.
“En ningún momento tuvo que detenerse el uso del gimnasio por parte de los boxeadores”.
“Y finalmente pusimos las planchas de goma que, gracias a Dios, dieron para cubrir toda el área”, prosiguió.
El resto del gimnasio, ubicado a la entrada de la urbanización Bairoa, se mantuvo igual: gradas y ring.
“Ese ring no hay forma de moverlo”, dijo Evangelista, riendo. “Está permanente, con los tubos clavados del piso”.
Así, el Bairoa sigue hacia adelante en una nueva etapa, luego de haber lanzado sus primeros golpes bajo el mando del desaparecido y siempre añorado entrenador Julián Delgado, quien entrenó allí a grandes peleadores como Alberto Mercado, Rafael Solís y Juan Carazo, este último miembro del Pabellón de la Fama del Deporte Cagüeño.
Luego siguió la etapa en la que Evangelista y su hermano -el también desaparecido y añorado Miguel Cotto, padre-, crearon una cuadra que incluyó, como figura máxima, al campeón mundial de cuatro categorías, Miguel Cotto, exaltado recientemente al Salón de la Fama del Boxeo Internacional.
Actualmente, Evangelista cuenta con entre 20 y 25 peleadores, entre aficionados y profesionales.
Entre los profesionales se encuentran los excampeones nacionales Gil Iglesias y Jaycob Gómez, y Angel Velázquez.
“Pero para mí todos son buenos”, dijo Evangelista. “Le damos la misma atención a cada uno”.