Recordando a Don Young
Por: Jennifer González Colón
Estoy consternada y profundamente triste por la partida de un amigo incondicional de Puerto Rico y mentor mío: Don Young, quien falleció el pasado viernes, 19 de marzo.
Young sirvió como congresista desde 1973. En su carrera de 49 años en el Congreso, Don Young abarcó las de cientos de otros congresistas para los que sirvió como un mentor. Quién se habría imaginado hace años cuando lo conocí siendo universitaria, que acabaríamos sirviendo juntos en el Congreso.
El mayor aliado de Puerto Rico, que entendía nuestra causa porque él recordaba como había sido con Alaska. Su pérdida es incalculable.
Me uno en oración por su familia, en especial a su esposa Anne quien estuvo a su lado hasta su último adiós, a sus allegados y su pueblo en un momento tan duro.
Don Young era un luchador fiero por sus representados y por aquello en que creía. Podía ser incisivo y hasta cortante cuando entendía que algo estaba mal, pero a la vez ingenioso y de buen humor en los intercambios en el Comité de Recursos Naturales. Deja un vacío enorme.
El apoyo y la mentoría inquebrantable de Don Young me guiaron a mí y a cientos de miembros del Congreso a lo largo de sus 49 años de servicio en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos.
Cuando tenía 20 años fui seleccionada como miembro de los Young Republicans para conocerlo durante su visita a Puerto Ric para celebrar las vistas de estatu.s Fue un honor conocerlo entonces y un privilegio mayor haber servido junto a él en el Congreso.
Hasta en lo que fue nuestra despedida, aún sin saberlo, Don Young transmitió su humildad y caballerosidad, que lo distinguía. El jueves estuve con él en la vista de Recursos Naturales, le abrí la puerta al salir y me dijo “Dios te lo pagará en el Cielo” a lo que le contesté “Tú me los has dado ya en vida. Qué descanse en paz.
El Concilio Pro Estadidad de Puerto Rico (Puerto Rico Statehood Council) y su Director Ejecutivo, George Laws García, emitió una siguiente declaración sobre el fallecimiento del Congresista Don Young, asegurando que “siempre ocupará un lugar especial en el corazón de los ciudadanos estadounidenses de Puerto Rico por su oposición al colonialismo territorial y su apoyo a la elección del mayoría de los votantes de Puerto Rico a favor de la estadidad”.
“Era muy consciente de la desigualdad y el déficit democrático que enfrentaban los territorios de América, y puso en práctica sus creencias. Durante sus décadas en el cargo, Young hizo todo lo que estuvo a su alcance para permitir que los votantes de Puerto Rico terminaran con su estatus de territorio colonial y eligieran su futuro entre las opciones no territoriales válidas. Presionó para que el Congreso aceptara la elección del pueblo de Puerto Rico entre la estadidad, con plena ciudadanía, o la verdadera nación, con soberanía y ciudadanía separada”, añadió.
“Más recientemente, copatrocinó y abogó por la aprobación de la Ley de Admisión a la Estadidad de Puerto Rico, H.R. 1522, trabajando mano a mano con el representante Darren Soto y la comisionada residente de Puerto Rico, Jenniffer González-Colón”, concluye la declaración.