
Por Jorge L. Pérez/JPG Media Group
Fotos Pepo Pereira/Municipio de Caguas
El Club los Santos FC, de Caguas, lleva más de 20 años encargándose de fomentar el desarrollo de futbolistas en esta región del país.
Localizado en la pista de Condado Viejo, el club comenzó a funcionar en 2003 y adquirió su nombre actual en 2008, todo bajo la dirección de su director técnico y presidente, Eli Santana, y ahora cuenta con una matrícula de 110 jovencitos de ambas ramas entre las edades de 5 a 13 años.
“Realmente comenzamos bajo el programa de masificación de Caguas en la comunidad de Santa Elvira”, dijo Santana, “y de ahí viene luego el nombre de Los Santos”.
“En determinado momento llegué a tener equipos de hasta U20 (menos de 20 años de edad) pero eventualmente decidimos quedarnos solo como un club de recreación y desarrollo, hasta los 13 años”.
Por una cuota de $350 por semestre, el club ofrece dos clases semanales en cada categoría.
“Las de cinco y siete años son de una hora, y las de 9, 11 y 13, de hora y media”, explicó.
“Pero no es solo desarrollo, porque ellos también compiten”.
“Los padres traen a sus nenes al club teniendo ellos ya desde hace tiempo el deseo de competir, pero entiendo que a los nenes primero hay que enamorarlos del fútbol”.

El enamoramiento llega hasta el grado de que muchos de los egresados del club luego se trasladan a clubes donde pueden seguir jugando con más edad.
“Yo los ubico en otros clubes, dependiendo de dónde viven ellos”, dijo Santana. “Hay clubes en Gurabo y tengo uno que viene de Juncos, pero también hay como cinco clubes en Caguas”.
“Prácticamente todo el primer equipo que tuvo Caguas Sporting FC vino de aquí, y a las nenas las mando a Caribbean Stars”.
Numerosos jugadores que luego han sido estelares tuvieron sus inicios con los Santos, incluyendo a Jubal Lebrón Sugrañés, quien ahora juega en Italia, y Gerald Agraít, que ha estado en el equipo nacional.
Santana, por su parte, lleva 26 años laborando como técnico de fútbol.
“Yo vengo de la cepa de la Asociación Central de Balompié del gran Mickey Jiménez, quien fue el fundador del fútbol en Caguas”, concluyó.
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