Con nuevos bríos el Cheo Aponte.
- Editorial Semana
- hace 2 días
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Por Jorge L. Pérez/Municipio de Caguas
Fotos por JJ Pereira/Municipio de Caguas
La Plaza R. Palmer, de Caguas volvió a encaminarse como unos de los principales torneos de boxeo aficionado de Puerto Rico, en la 22da edición del Torneo José ‘Cheo’ Aponte que cerró este sábado.
En la mismo, durante tres días, compitieron numerosos peleadores puertorriqueños de las categorías de los 17-18 años y elite (19 y más).
Pero por primera vez desde la década pasada, el Cheo Aponte volvió a convertirse en un torneo internacional, con la participación de peleadores pertenecientes a los programas de Ecuador, Colombia, Islas Vírgenes y Canadá.
De esta forma, el Cheo Aponte parece encaminarse a retomar su sitial como un gran torneo internacional, como lo tuvo a mediados de la década pasada, cuando equipos nacionales como los de Estados Unidos, México, Canadá y la República Dominicana, además de Puerto Rico, lo utilizaban como preparación inmediata para eventos como los Juegos Centroamericanos, Panamericanos y Olímpicos.
En el torneo de 2015 del Cheo Aponte, por ejemplo, Estados Unidos trajo a su selección Panamericana, capitaneada por Claressa Shields, medallista de oro de las Olimpiadas de 2012 y luego medallista dorada de las Olimpiadas de 2016.
Ahora campeona profesional en tres divisiones, Claressa, de paso, está hablando ahora de buscar una tercera medalla olímpica en 2028.
Pero luego vinieron los contratiempos: el huracán María y sus estragos de 2017 frenaron los eventos deportivos, y lo mismo ocurrió después por la pandemia.
Finalmente, la desafortunada tardanza incurrida por la Federación Puertorriqueña para desafiliarse de la Asociación Internacional de Boxeo, suspendida y luego expulsada del olimpismo mundial cuando la mayoría de los países ya había dado ese paso, sirvió para desalentar la posible presencia de selecciones extranjeras.
En la ceremonia inaugural del jueves, el alcalde William Miranda Torres le habló al público.
“Hoy”, dijo, “nuestra Plaza Santiago R. Palmer se convierte nuevamente en un escenario vibrante, lleno de energía, talento y pasión. Un escenario no tradicional, pero profundamente nuestro, donde el deporte se vive de cerca, donde la comunidad se une y donde nuestros atletas pueden demostrar su disciplina y su grandeza frente a su gente.
“Este torneo no solo impulsa el desarrollo deportivo, también activa nuestro Centro Urbano Tradicional, promueve el comercio local y proyecta a Caguas ante el mundo. Cada visitante que llega, cada atleta que compite, cada familia que nos acompaña aporta a la vida económica y cultural de nuestra ciudad.
“Hoy también celebramos la trayectoria de una mujer que ha dedicado su vida al boxeo puertorriqueño. La edición de este año está dedicada a la Sra. Candy Rivera, vicepresidenta de la Federación de Boxeo Aficionado de Puerto Rico. Candy, tu labor desinteresada, tu entrega y tu compromiso con nuestros atletas han dejado una huella profunda. Gracias por ser ejemplo, por abrir caminos y por defender este deporte con tanto corazón. Esta dedicatoria es más que merecida”.
Solo tres peleadores cagüeños vieron acción en el torneo de tres días, todos del gimnasio Cheo Aponte.
El único ganador fue el campeón nacional Eliezer Brito en las 176 libras, al derrotar 4-1 al colombiano Juan Diego Ortiz.
Además, perdieron Jeshua López en las 132 libras ante Iván Zuleta de Colombia por 4-1 y Yadriel Pérez por detención del combate en el primer asalto ante Pablo Centeno en las 121.
El humacaeño Jan Cumba, quien entrena en el gimnasio Breeding Boxing de Caguas y es una de las grandes promesas del boxeo boricua, acabando de lograr una impresionante actuación en el Mundial Juvenil en las 143 libras, no vio acción.
“Su abuelita de 93 años está hospitalizada y todos los días después de entrenar él iba a estar con ella”, dijo el sargento municipal de Caguas, Ángel Marrero, director del gimnasio. “Por eso no lo dejé pelear”.
Cumba iba a pelear con Jeriel Lugo. Entretanto, Evangelista Cotto, del gimnasio Bairoa, explicó que no participó en el torneo porque “ahora solo tengo juveniles, y el torneo era para las categorías mayores”.
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