Honrosa actuación de las Criollas del BSNF

Katie Villarini fue la jugadora de más progreso en la temporada.

Por Jorge L. Pérez/Municipio de Caguas

Fotos Pepo Pereira/Municipio de Caguas

Independientemente de lo que ocurriera en la postemporada, las Criollas de Caguas pueden cantar victoria en su regreso al baloncesto superior femenino luego de 18 años de ausencia.

Aunque el equipo es producto de la compra y traslado de la franquicia de Morovis, en realidad su personal sufrió tantos cambios al llegar a Caguas que puede considerarse un equipo de expansión.

Y, como tal, con un núcleo de jugadoras jóvenes y de poca experiencia, pero con el respaldo de tres refuerzos, el equipo no solo clasificó para la postemporada sino que terminó la serie regular con 8-10 y en sexto lugar,

En su último partido, de mero trámite, el equipo perdió en Ponce 94-74 jugando sin sus refuerzos.

En cuartos de final, sin embargo, le tocó contra uno de los mejores equipos del torneo con marca de 12-6- las Pollitas de Isabela, que finalizaron en tercer lugar, pero se enfrascaron en un duelo a muerte, cayendo 82-66 el viernes en Isabela pero empatando la serie el domingo en Caguas con un triunfo 71-59. El juego decisivo era el martes en Isabela.

El dirigente Xavier Aponte estaba satisfecho con el desempeño de su quinteto en su debut como dirigente en el basket femenil, aunque ha dirigido a San Germán y Mayagüez en el masculino, donde ha sido asistente durante 17 años, incluyendo, en lo actual, los Criollos bajo Wilhelmus Caanen.

“Cuando comenzó esto, les dijimos a las tres refuerzos que íbamos a estarlas probando durante la temporada y que podíamos hacer cambios si hacía falta, y así fue”, dijo.

“De las tres originales, la central Kai James fue la , única que siguió con el equipo, y ha sido una de nuestras mejores jugadoras junto a Asia Taylor, que llegó a mediados de temporada”.

“Y, entre las nativas, Katie Villarini vino a ser una pieza importante en la ofensiva”.

Villarini quedó premiada como Progreso del Año.

“Y yo también les dije que, independientemente de cómo empezáramos, lo importante era que termináramos jugando nuestro mejor baloncesto y, afortunadamente, así fue y clasificamos”, agregó el aguadillano.

La franquicia, que tiene el apoyo del Municipio de Caguas, comparte el Coliseo Roger L. Mendoza e, igualmente, a John Herrero (apoderado) y Omar Vargas (coapoderado/gerente general), quienes están al mando de los Criollos de masculino, que regresaron al BSN hace dos años como traslado de la franquicia de Humacao y terminaron ganando el campeonato.