Informan avance en descubrimiento de fármacos contra el virus del Zika

Redacción EDITORIAL SEMANA

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IRBM, líder en la investigación temprana del descubrimiento de fármacos, anunció un importante avance científico con el descubrimiento de un nuevo y potente inhibidor alostérico dirigido a la proteasa del virus del Zika (ZIKV) (NS2B-NS3). Los hallazgos, publicados en Nature Communications (doi: 10.1038/s41467-026-68943-x), demuestran la eficacia de la molécula en modelos preclínicos y representan un nuevo enfoque prometedor para combatir las infecciones por ZIKV.

El ZIKV transmitido por mosquitos representa una grave amenaza para la salud pública debido a su asociación con complicaciones neurológicas graves. Sin antivirales o vacunas aprobados actualmente disponibles, existe una necesidad urgente de nuevas opciones de tratamiento.

Los científicos del IRBM identificaron una pequeña molécula que se une a un sitio alostérico no caracterizado previamente en la proteasa NS2B-NS3, una enzima clave necesaria para la replicación viral. El inhibidor suprimió eficazmente la actividad de la proteasa en ensayos bioquímicos y celulares y demostró una actividad antiviral significativa en modelos animales.

También mostró un perfil farmacocinético y de seguridad favorable, lo que respalda su posibilidad de desarrollo clínico. En particular, este mecanismo puede extenderse a otros flavivirus, incluidos el dengue, la fiebre amarilla y el Nilo Occidental. Ello sugiere un potencial terapéutico más amplio.

El enfoque integrado del IRBM, que combina el cribado fenotípico de alto contenido, el modelado computacional, la enzimología mecanicista, la química médica iterativa y el perfilado de ADME, permitió al equipo avanzar rápidamente desde la identificación inicial de golpes hasta la selección preclínica de candidatos.

“Este descubrimiento marca un hito importante en el desarrollo de fármacos antivirales”, dijo Carlo Toniatti, MD, PhD, director científico de IRBM. “Al aprovechar la química medicinal de vanguardia y las tecnologías de detección integradas, nuestro equipo ha entregado un nuevo inhibidor de la proteasa ZIKV con una actividad preclínica convincente”.

“La innovación en el descubrimiento de fármacos nunca ocurre sola. En el IRBM, nuestro objetivo es actuar como un puente entre los descubrimientos académicos y la clínica. El éxito de este proyecto demuestra el impacto que las asociaciones público-privadas efectivas pueden tener en el avance de nuevas terapias “, agregó Matteo Liguori, director general y fundador del IRBM.