Nuevo estudio cuestiona beneficio suplementos de calcio en embarazo para prevenir preeclampsia
- Editorial Semana
- hace 1 dÃa
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Redacción Editorial Semana
Una revisión de la organización Cochrane actualizada observó que la administración de suplementos de calcio no tiene efectos sobre la preeclampsia. Ello desafÃa las suposiciones mantenidas durante mucho tiempo acerca del papel del calcio en la prevención de los trastornos hipertensivos en el embarazo.
Investigadores de la Stellenbosch University, en Ciudad del Cabo (Sudáfrica), encontraron pruebas sólidas de ensayos grandes de que la administración de suplementos de calcio durante el embarazo no reduce el riesgo de preeclampsia.
La preeclampsia es una afección potencialmente mortal que puede afectar a las mujeres en la segunda mitad del embarazo. Puede ser mortal o causar complicaciones de por vida para la madre y el bebé. Se caracteriza por hipertensión de nueva aparición con lesión de órganos especÃficos y la única cura es dar a luz al bebé. Si la madre la desarrolla con complicaciones mortales, el parto prematuro es la única opción.
Durante mucho tiempo se consideraba la administración de suplementos de calcio como una posible medida preventiva, especialmente en contextos de bajo aporte de calcio. Las actuales guÃas de la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomiendan suplementos de calcio diarios en estas poblaciones. Sin embargo, la evidencia detrás de este enfoque siempre ha sido contradictoria y esta revisión plantea nuevas dudas.
La revisión actualizada incluyó 10 ensayos controlados aleatorizados con 37,504 participantes. Tales ensayos analizaron el efecto de la administración de suplementos de calcio en comparación con un placebo (suplementos de calcio ficticios) y compararon la administración de suplementos en dosis alta o baja.
Los resultados muestran evidencia de certeza alta procedente de ensayos grandes (con 500 ó más participantes) de que la administración de suplementos de calcio durante el embarazo no tiene efectos sobre la prevención de la preeclampsia.
Incluso cuando se compararon dosis bajas (500 miligramos) y altas (1,500 miligramos) de calcio, los desenlaces permanecieron sin cambios en su mayorÃa. Las muertes maternas fueron poco frecuentes en los estudios. La evidencia sobre otros desenlaces clave como la muerte neonatal y las complicaciones graves fue muy incierta.
Una actualización anterior de la revisión incluyó muchos más estudios, algunos de los cuales se excluyeron ahora por cambios en los criterios de elegibilidad, falta de fiabilidad o defectos metodológicos. Los análisis anteriores que incluyeron estos estudios pequeños o poco fiables indicaron un efecto protector más fuerte de la administración de suplementos de calcio.
Los autores destacaron que los efectos de los estudios pequeños y el sesgo de publicación influyeron mucho en las conclusiones anteriores. Tras lidiar con estos sesgos, desaparecieron los beneficios evidentes de la administración de suplementos de calcio.
Durante años se recomendó administrar suplementos de calcio como medida preventiva, especialmente en poblaciones con aporte bajo de calcio de la alimentación. Sin embargo, esta revisión actualizada indicó que dichos beneficios podrÃan ser mucho menos significativos (y potencialmente ausentes) cuando se eliminan las pruebas poco fiables.
Los autores evaluaron la fiabilidad de los estudios incluidos mediante la lista de verificación TRACT. Desde entonces se desarrollaron herramientas similares, como ‘INSPECT-SR’, para identificar estudios problemáticos. Los mismos incluyen a estudios afectados por errores humanos o conducta indebida en la investigación, en los que los revisores no confÃan en que los resultados sean fiables.