UPR Cayey recibe $621 mil en fondos federales para investigar dolor crónico tras lesiones cerebrales
Redacción EDITORIAL SEMANA
La Universidad de Puerto Rico en Cayey (UPR Cayey) recibió una subvención federal de $621 mil por parte del Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NINDS), para investigar por qué los dolores de cabeza pueden persistir después de sufrir lesiones cerebrales traumáticas leves y repetitivas.
La investigación, de cuatro años, estará a cargo de la Dra. Laura C. Vicente Rodríguez, investigadora de la UPR Cayey, junto a un grupo de investigadores y estudiantes de ese recinto. La investigadora señaló que estudiarán cómo la inflamación afecta el funcionamiento de las áreas del cerebro encargadas de regular el dolor. Como parte del proyecto, evaluarán el papel del inflamasoma NLRP3, un componente del sistema inmunitario que participa en los procesos inflamatorios, para determinar si bloquear su actividad podría ayudar a prevenir o revertir las alteraciones que provocan que el dolor se vuelva crónico. Los hallazgos podrían contribuir al desarrollo de nuevas estrategias para prevenir y tratar el dolor de cabeza crónico asociado con lesiones cerebrales traumáticas.
El proyecto también fortalecerá la formación científica de ocho estudiantes de la UPR Cayey, quienes participan activamente en el programa de investigación. Como parte de sus responsabilidades, realizarán experimentos, recopilarán y analizarán muestras biológicas y presentarán los resultados de sus investigaciones en encuentros científicos. Contarán, además, con la colaboración del Dr. Demetrio Sierra Mercado, de la Escuela de Medicina del Recinto de Ciencias Médicas de la UPR, quien participará como coinvestigador. Asimismo, recibirá el apoyo científico de la Dra. Yarimar Carrasquillo, de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH), y del Dr. Michael Whalen, del Mass General Research Institute, afiliado a Harvard University.
El proyecto comenzó el 22 de septiembre de 2026 y continuará desarrollándose hasta el 31 de agosto de 2030.
“Esta subvención reconoce la capacidad científica de nuestra facultad y el talento de nuestros estudiantes. Nos llena de orgullo que desde la UPR Cayey se desarrollen investigaciones que puedan contribuir a mejorar la salud y la calidad de vida de las personas. Continuaremos respaldando iniciativas que fortalezcan la investigación y ofrezcan a nuestros estudiantes oportunidades de participar en proyectos científicos de impacto”, expresó la rectora de la UPR Cayey, Dra. Rochellie Martínez Vivas.
La presidenta de la Universidad de Puerto Rico, Dra. Zayira Jordán Conde, señaló que la subvención refleja el papel estratégico de la investigación dentro de la misión universitaria y su capacidad para generar conocimiento con aplicaciones concretas.
“Esa es la Universidad que queremos seguir impulsando: una que investiga, forma y genera resultados con impacto más allá de nuestras aulas”, expresó.
