La decisión del Tribunal y el dinero en las campañas

Por: Nitza Morán Trinidad

Los Comités de Acción Política, conocidos como PAC, tuvieron un papel protagónico en nuestras pasadas elecciones. Su participación, junto al aumento en el gasto político y la influencia de grupos externos, ha mantenido vivo un debate que va mucho más allá de una controversia jurídica. 

Se trata de una discusión sobre financiamiento electoral, libertad de expresión, transparencia y confianza ciudadana. Cuando la participación política se traduce en inversiones millonarias dirigidas a influir en el resultado de una elección, la discusión deja de ser únicamente legal y se convierte también en un asunto ético. 

La preocupación principal no es que existan mecanismos para participar en campañas, sino cómo garantizar que el peso económico de algunos sectores no termine desplazando la voz del ciudadano común.  

Una reciente decisión del Tribunal Supremo de Estados Unidos eliminó los límites al gasto coordinado entre partidos políticos y candidatos, una decisión que fortalece la protección constitucional de la expresión política, pero que también plantea interrogantes sobre el alcance del dinero en las campañas. La decisión no trata directamente sobre los PAC en Puerto Rico, pero sí forma parte de una tendencia más amplia en la jurisprudencia federal que ha ampliado las protecciones al gasto político como expresión bajo la Primera Enmienda. Por eso, su posible impacto sobre la legislación electoral puertorriqueña merece ser evaluado con detenimiento. 

Los electores tienen derecho a saber quién financia las campañas, cuánto dinero se invierte y qué intereses económicos o ideológicos podrían estar detrás de los mensajes que reciben. La confianza en las instituciones electorales depende de que esa información sea accesible, clara y verificable. Los recursos económicos ayudan a difundir mensajes, posicionar imágenes y comunicar plataformas de política pública. Sin embargo, no sustituyen el contacto directo con la ciudadanía, la credibilidad de los candidatos ni la solidez de sus propuestas. Una campaña puede tener mucho dinero, pero sin confianza pública, difícilmente logra legitimidad. 

Aun así, no se puede ignorar que los recursos económicos amplían el alcance del mensaje y pueden generar ventajas importantes. Por eso, la discusión no debe limitarse a si el gasto político está protegido constitucionalmente, sino a cómo garantizar que esa protección no se convierta en opacidad o desigualdad excesiva dentro del proceso electoral. En este nuevo escenario, Puerto Rico debe mirar con seriedad su marco legal. La Asamblea Legislativa, la Comisión Estatal de Elecciones y los organismos fiscalizadores tienen la responsabilidad de evaluar si las leyes vigentes responden adecuadamente a la realidad actual del financiamiento político. La transparencia debe ser el punto de partida. 

Sin información clara, la ciudadanía queda expuesta a mensajes políticos cuyo origen, intención e intereses pueden ser difíciles de identificar. Y cuando el elector no sabe quién está detrás de una campaña, la confianza en el sistema se debilita. De cara a las elecciones de 2028, esta discusión cobrará mayor importancia. La pregunta no será únicamente cuánto dinero se invierte en las campañas, sino cuánta transparencia existe detrás de ese dinero. Porque una democracia no se fortalece solo permitiendo más expresión política. También se fortalece garantizando que esa expresión sea clara, responsable y visible ante el pueblo.

La autora es senadora por San Juan,

Aguas Buenas y Guaynabo