A propósito deun amigo

Por: Prof. Luis Dómenech Sepúlveda

Lcdo. Raúl Tirado, hijo, 

Presidente Comité PIP Caguas  

El pasado 28 de julio, un hombre sin tacha, humilde y comprometido con la independencia del País dejó este plano, JUAN VEGA. Lo conocí a principios de la década del 80, en una reunión del Comité del PIP en Caguas, que entonces ubicaba en la Calle Intendente Ramírez, hoy la Casa Rosada. Estábamos dando los últimos detalles a la visita de Tommy Plá, entonces candidato a Alcalde, a Las Carolinas. Desde entonces, se desarrolló una amistad que se tornó en hermandad. Juan era un pequeño empresario que operaba un taller de mecánica de bicicletas en la Calle Betances, no podía haber elegido mejor ubicación. Nos veíamos mayormente los sábados, en la mañana, donde un cercano grupo de amigos y amantes del ciclismo nos dábamos cita para que Juan nos reparara las bicicletas. Dentro de ese grupo, había quien tenía su Panadera o su Schwinn Majestic clásicas que Juan trataba de mantener en operación. Otros, de montaña o de carretera. Mientras mecanizaba, comenzaba la conversación que iba desde las dolamas de cada cual, hasta el rumbo del país y de la ciudad. Sobre esto último, Juan siempre nos recordaba que la única alternativa para redirigir la cosa pública era la independencia y el vehículo para adelantarla era el PIP. Con su natural sabiduría alertó a muchos a no sucumbir a los cantos de sirena del liderato del PPD que llamaba a votar por ellos para derrotar a su otro yo. 

Pero Juan no solo era magistral en esos coloquios sino, que fue funcionario de colegio en la Segunda Unidad Diego Vázquez en la Barriada Morales hasta el pasado ciclo electoral. Fue candidato a Legislador Municipal por varios cuatrienios. Y cuando el PIP no quedó inscrito entre 2004 y 2012, Juan se lanzó a la calle para reinscribirlo, dejando claro la necesidad de hacer introspección de lo ocurrido. En 2024, Juan vio el fruto de su esfuerzo de toda la vida: el bipartidismo se tambaleó. Ya no eran invencibles. Al poco tiempo, en marzo de 2025, el Comité del PIP en Caguas tuvo su asamblea de reorganización. Los compañeros me encomendaron coordinar sus esfuerzos. Una de las metas que nos pusimos fue reconfigurar el componente electoral. Tras varias reuniones con los Comisionados Electorales de ambos Precintos, hubo unanimidad en proponerle a Juan ocupar el cargo de Comisionado Alterno del Precinto 83. Le llamé y Juan simplemente me dijo “cuándo empiezo”. De inmediato, dimos los pasos para ello. Desafortunadamente, a poco de comenzar sus labores, le diagnosticaron una terrible condición y me pidió que le diera un espacio para tratarla, no faltaba más. Tras varios meses, Juan pasó a otro plano. La noticia me dio duro. Una persona como Juan es insustituible, pero conociéndolo me hubiese dicho “la lucha tiene que continuar y habrá quien la quiera seguir, búscalo”. Hermano, ¡GRACIAS POR ESTAR!   Trataré de emular tu constancia y perseverancia hasta la proclamación de la República de Puerto Rico.