Por: Tito Muñoz
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Para finales de verano de 1978 el letrero arcaico y parcialmente destruido, fue sustituido por uno totalmente nuevo y con nuevas dimensiones. La restauración estuvo a cargo de la Cámara de Comercio, que consiguió para ello nueve donantes de $27,700 cada uno. Esta vez se aseguraron de hacerlo fuerte y que aguantara las inclemencias del tiempo por muchos años. Al hacerlo esta vez de acero, no de lata y madera, garantizaría una larga duración.
Cada letra ahora tendría 45 pies de altura de altura y de anchura tendrían 40 pies. Finalmente este nuevo y moderno letrero fue descubierto en el 75 aniversario de Hollywood, el 14 de noviembre de 1978, ante una audiencia televisiva de 60 millones de personas. Para el 2005, se hizo una nueva restauración pues se le removió la vieja pintura a las letras hasta dejarlas en su base de metal y entonces las repintaron de blanco.
Como sabemos, el letrero está situado en un terreno abrupto y empinado. Desde hace algún tiempo, está rodeado por vallas para impedir el acceso no autorizado. En 2000, el Departamento de Policía de Los Ángeles instaló un sistema de seguridad con detectores de movimiento y cámaras de circuito cerrado. Cualquier movimiento en la zona restringida activa una alarma que alerta a la policía. Razones detrás de esto? Para evitar el vandalismo y hasta posibles suicidios.
Si usted quiere ver el letrero en su próxima visita a Los Ángeles, les adelanto que puede verlo desde casi toda la ciudad. Sin embargo si desea acercarse lo más posible es un poco difícil. De hecho, hay rutas de senderismo autorizadas que están abiertas las mismas horas que Griffith Park, parque al que pertenecen los terrenos, desde el amanecer hasta el atardecer, los 365 días del año.
Se les advierte que mientras haga la visita tiene que permanecer en los senderos autorizados. Salir de estos caminos o tratar de llegar al pie del letrero es ilegal. Les adelanto que al menos un oficial de LAPD está estacionado cerca del letrero y como les mencioné, está protegido por una cerca y cámaras de seguridad las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Así que no se arriesgue. Disfrute del mismo desde lejos o desde cerca pero no encima ni debajo del letrero.
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