Por: Tito Muñoz
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La semana pasada les expliqué acerca del letrero famoso de “Hollywood” que fue hecho en el 1923 y que originalmente se llamaba HOLLYWOODLAND. Pues como el letrero se hizo para estar allí solo año y medio, pero se decidió dejarlo de forma permanente, comenzó a deteriorarse rápidamente.
Hay una curiosa historia sobre la letra H, que a principios de los años 40 resultó destruida por un accidente causado por Albert Kothe, el vigilante oficial del letrero. Resulta que Kothe iba conduciendo ebrio por la cima de la montaña donde se asienta el letrero, cuando perdió el control de su vehículo y cayó por el precipicio que hay tras la H y chocó contra ella. Kothe salió ileso, pero su Ford A y la letra quedaron destruidos. La letra fue luego repuesta.
Ya habían pasado más de dos décadas de remiendos temporeros. El letrero ya no daba para más. Para el 1949 la Cámara de Comercio de Hollywood decidió renovarlo pero era sumamente costoso hacerlo. La historia cuenta que para reducir costos las letras se harían más pequeñas y se reduciría de HOLLYWOOD LAND a simplemente Hollywood.
De esta forma y desde ese año, la letras fueron reducidas en altura unos 4 pies, es decir de los originales 49 pies de alto a los actuales 45 pies de alto. Sin embargo su anchura por letra creció de unos originales 30 pies por letra a 40 pies por letra.
Otra historia indica que el contrato de reconstrucción estipulaba que el Departamento de Parques y Jardines de la Ciudad, pasaría a la Cámara de Comercio, los costos de la iluminación del letrero. Es desde entonces que se eliminaron todas las bombillas pues ellos no podían incurrir en ese gasto.
La reforma al letrero en el 1949 le dio nueva vida, pero la frágil estructura de madera y lata, continuó deteriorándose. Finalmente, la primera O se rompió pareciendo una U minúscula y la tercera O se cayó completamente, haciendo que el ruinoso letrero se leyera como “Hullywod”. De hecho este servidor tuvo la oportunidad de verlo en esas precarias condiciones para el verano del 1978 y era muy llamativo que una de las cosas que más quería ver y disfrutar se encontrara en tan deplorable estado. Afortunadamente ese mismo año comenzó una nueva etapa de este letrero.
Seguimos la semana próxima con este interesante tema.
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